В статье описан опыт создания большого кооперативного жилого комплекса в одном из районов Нью-Йорка; отмечены уникальные условия реализации в США проекта «кооперативный город». Систематизированы попытки европейских стран повысить инициативность жителей городов, их участия в городском развитии. Приведены примеры неординарных решений, воплощенных по инициативе населения разных городов Европы. Подробно проанализирован российский опыт использования общественных инициатив в развитии городов и повышении качества жизни в них. Отмечено, что продвижению кооперативной составляющей в городской жизни способствуют как верхние уровни власти, так и отдельные граждане, и локальные сообщества. Выделен новый этап данного процесса — изменения в градостроительном планировании, переход от генеральных к мастер-планам, которые стали частью государственной политики на федеральном уровне.