Статья анализирует особенности развития политического сыска в Архангельской губернии в 1908-1915 гг., когда губернское жандармское управление возглавлял полковник, позже генерал-майор, Николай Илларионович Мочалов. Для подобной должности это был весьма длительный период руководства, который характеризовался тремя этапами: активной борьбой жандармов и полиции с революционным движением в годы «столыпинской реакции», затем некоторой стабилизацией обстановки к 1914 г., и первыми годами Мировой войны. Обоснование решающего значения личности Н. И. Мочалова как опытного функционера политического сыска в достаточно эффективном снятии социального напряжения, которое росло в регионе с конца XIX в. и достигло апогея в период революции 1905-1907 гг. В военное время обострившаяся шпиономания, в совокупности с проблемами усложнившейся службы, сделали фигуру Н. И. Мочалова неудобной для жандармско-полицейского начальства. Методы борьбы с «внутренней угрозой» мирного времени оказались неактуальными в военный период в связи с необходимостью качественного повышения активности жандармов, сотрудничества с военными властями.