На протяжении многих веков земли современной восточной Германии были населены славянскими племенами вагров, лютичей, ободритов и других. Их история дошла до нас в изложении немецких, прежде всего, саксонских хронистов. Сочинения Видукинда Корвейского, Титмара Мерзебургского, Адама Бременского и Гельмольда из Босау позволяют реконструировать образ полабских славян, их культуру, религиозные воззрения и т. п. Разумеется, немецкие авторы рассматривали славян в контексте военной экспансии сначала Восточно-франкского королевства, а затем Священной Римской империи, однако в этой связи выявление представлений немецких соседей о славянах становится тем более значимым с точки зрения изучения отношений славянского и германского миров. В настоящей статье авторы предприняли попытку реконструировать образ полабских славян в немецких хрониках, проследить эволюцию этого образа, а также раскрыть обстоятельства, обусловившие трансформацию образа полабских славян.