Книга известных американских ученых, супругов Лоруса Дж. Милна и Маргарет Милн, «Чувства животных и человека» — занимательный, а местами и поэтичный рассказ об ощущениях, свойственных живым существам. О сложных проблемах бионики авторы говорят легко и просто, без излишней наукообразности. Мы узнаем из книги, почему пчелы не видят красного цвета, как птицы ориентируются при перелетах, каким образом летучие мыши чувствуют преграды на своем пути и многое, многое другое. При этом Милны все время сравнивают чувства животных с человеческими чувствами, наводят читателя на мысль о том, что живые организмы с их сложной и малоизученной структурой органов чувств представляют большой интерес не только для биологов, но и для физиков, математиков и особенно конструкторов, создающих самоорганизующиеся устройства. Авторы стремятся в то же время не подавить читателя массой сведений, а помочь ему отделить главное от второстепенного, научить его ориентироваться в сложных вопросах, философски осмысливать мир.
2000 год — освоение планет, создание «кибернетических» организмов, передача энергии без проводов; 2050 год — исследование межзвездного пространства, управление гравитационными силами, контакты с внеземными цивилизациями, управление наследственностью, управление погодой; 2100 год — межзвездные полеты и встречи с внеземными цивилизациями, управление климатом, искусственное воссоздание жизни, победа над смертью — такие захватывающие перспективы на ближайшие сто пятьдесят лет рисует в своей книге известный английский ученый, писатель-фантаст и популяризатор Артур Кларк. Страстный пропагандист науки и опытный художник слова, Кларк увлекает читателя в интереснейшее путешествие по будущему и показывает, что могуществу человеческого разума нет границ.
Книга известного американского геофизика Э. Робертса посвящена популярному описанию землетрясений, возможности их предсказания и мерам борьбы с их последствиями. Автор приводит интересные сведения о крупнейших землетрясениях, раскрывает несостоятельность религиозных легенд и дает современное научное объяснение причин землетрясений. В книге довольно подробно освещаются проблемы землетрясений в океане и причины возникновения цунами. В заключение описываются практические меры борьбы с разрушительными последствиями землетрясений.
Книга представляет собой сжатое и популярное изложение проблемы миграций птиц, давно вышедшей за пределы чисто биологических интересов. Д. Гриффин — физик по специальности — известен своими работами в области ориентации позвоночных. В своей книге он отошел от традиционной манеры рассмотрения вопроса, уделив главное внимание механизмам навигации и методам их изучения. Физические и физиологические проблемы, возникающие при перелетах птиц, занимают в книге ведущее место, заметно оттесняя «классические» факты о дальности, высоте полета и т. д. Автор касается пределов сезонных перемещений птиц, использования радара для изучения перелетов, энергетики миграций, навигации птиц, описывает новые эксперименты в области небесной ориентации. В книге рассказывается о биологических часах и солнечном компасе у птиц, о том, как птицы ориентируются по звездам и луне при ночных миграциях. Книга подкупает лаконичностью изложения и доступностью трактовки сложных вопросов.
Акулы — одна из самых своеобразных и интересных групп рыб. Их предки появились примерно за 320 миллионов лет до нашей эры, а предки большинства ныне существующих форм насчитывают 100—130 миллионов лет. Известно около 250 видов акуловых рыб, что составляет примерно 1/70 общего числа всех ныне живущих видов рыб. Все это позволяет нам утверждать, что необходимость появления литературы об акулах вполне очевидна. Однако до сих пор советский читатель не имел подобных книг. Книга Дэвида Уэбстера «Акулы-людоеды (факты и легенды)», вышедшая в 1963 году в Нью-Йорке (США) и одновременно в Торонто (Канада), восполняет этот пробел. Книга Уэбстера написана живо и интересно. Автор нередко ведет изложение, ставя вопросы и тут же обстоятельно отвечая на них, приводит отдельные выдержки из рассказов пострадавших и свидетелей.
В предлагаемой вниманию читателя книге американского популяризатора Отто Байндера в общедоступной форме рассказывается о многочисленных космических загадках. Некоторые из них уже «с бородой», другие связаны с открытиями последних лет. Темпы развития астрономии столь стремительны, что часть проблем (правда, небольшая) уже решена; между тем американское издание книги вышло всего два года назад. С другой стороны, автор, естественно, не мог отразить сенсационные открытия, сделанные в самое последнее время. Сюда относится и загадка сверхзвезд, и тайна длинноволнового излучения Юпитера, интенсивность которого оказалась связанной с движением спутника Ио, и новая, необъяснимо узкая спектральная радиолиния, и многое другое.
Книга Карла Фриша «Из жизни пчел», получившая широкую известность за рубежом, выдержала уже семь изданий. Предлагаемое советскому читателю седьмое издание переработано и значительно дополнено новыми материалами как самого автора, так и его учеников и последователей. Большая часть книги посвящена дрессировке пчел, зрительным и обонятельным восприятиям, способам сигнализации, ориентировке в пространстве. В заключительной части автор знакомит читателей с биологией других общественных насекомых отряда перепончатокрылых (осы, шмели) и с поведением одиночных пчел в связи с проблемой возникновения общественной жизни у насекомых. Книга К. Фриша написана превосходным, образным языком, и это делает излагаемые в ней сложные, строго научные проблемы увлекательными и доступными самому широкому кругу читателей. Несомненно, она будет встречена с большим интересом биологами, теми, кто занимается проблемами бионики, различными специалистами сельского хозяйства, пчеловодами и всеми, кто любит природу.
«Наука о запахах» Райта — научно-популярная книга о восприятии запахов как одном из важнейших средств ориентации животных в окружающем их мире, одном из основных и, по общему признанию, наименее изученных «чувств». В книге интересно рассказывается о значении запахов при поисках пищи, о роли обоняния в поведении рыб, в частности в далеких миграциях тихоокеанских лососевых, которые проходят тысячи километров и легко находят дорогу из океана в «родные» реки; раскрываются механизм восприятия запахов и влияние их на поведение животных. Автор убедительно показывает, как решение на современном уровне биологических проблем увязывается с комплексом методов математики, физики, химии и других наук. Книга изобилует фактическим материалом. Рассчитанная на широкий круг читателей, она не отягощена специальной научной терминологией. Сложные вопросы изложены в ней просто, доступно. Книга Р. Райта представит несомненный интерес и для тех, кого волнуют проблемы биокибернетики и бионики.
Эта небольшая научно-популярная книга адресована самому широкому кругу читателей. Ознакомившись с ней, можно представить себе световые и звуковые волны так же хорошо, как волны на воде. Читатель узнает, как распространяется звук; как работают разнообразнейшие акустические приборы — от громкоговорителя до самых сложных устройств, применяемых в современной инженерной акустике; о световых и электромагнитных волнах (радиоволнах); о том, как работают радиолокаторы, радиорелейные системы связи, лазеры. Живой язык, прекрасные иллюстрации (их сто), наглядный метод рассмотрения всевозможных волновых явлений, встречающихся в акустике, оптике и радиофизике, — все это делает книгу особенно интересной для преподавателей и учащихся старших классов средней школы.
В книге в увлекательной форме рассказано о жизни и творчестве великого французского живописца. Автор показывает Делакруа в окружении выдающихся современников, многое из которых, такие, как Ж. Санд, Шопен, Бодлер, были близкими друзьями художника.
