Этой книгой Институт философии завершает исследование истории домарксистской диалектики.
В предполовиях к двум уже вышедшим томам («История античной диалектики». М., «Мысль», 1972; «История диалектики XIV XVIII вв.». М., «Мысль», 1974) авторский коллектив отмечал ряд особенностей, определявшихся тем, что исследование предприято философами-марксистами впервые. Оно посвящено истории западноевропейской домарксистской диалектики.
Из-за ограниченности объема настоящего издания в нем не рассматриваются такие относящиеся к теме вопросы, как диалектика в немецком Просвещении и Романтизме, в немецком младогегельянстве и в философии Фейербаха. Впрочем, два последних вопроса в известной мере освещены в книге по истории марксистской диалектики.