В книге рассказывается о том, как создавались и создаются научные гипотезы о происхождении Земли и планет, о природе Луны, Венеры и Марса, показана роль астрономических гипотез в изучении небесных тел и в развитии науки о Вселенной. Большое место уделяется дискуссиям о тех или иных гипотезах. Две главы книги посвящены разоблачению необоснованных гипотез дилетантов и развенчанию фантастических домыслов, связанных с Тунгусским метеоритом, легендами о «звездных пришельцах» и др.
В книге рассмотрены основные вопросы теоретической геологии, пока окончательно не решенные. Это происхождение и становление планеты Земля, природа первичной коры, происхождение континентальной коры и жизни на Земле, причины великих вымираний, внутренние и внешние источники энергии геологических процессов, взаимосвязь глубинных и поверхностных процессов, общая направленность эволюции Земли, механизмы движений и деформаций земной коры и литосферы, характер геологических процессов, роль космических факторов в этих процессах.
Для широкого круга читателей, интересующихся общими проблемами естествознания, и специалистов-геологов.
Проблема происхождения и развития небесных тел - космогония, - являясь одной из узловых проблем естествознания, имеет большое теоретическое и практическое значение. Именно в связи с разработкой вопросов космогонии, как отмечает Ф. Энгельс в «Диалектике природы», в науку впервые была внесена идея развития природы во времени. Решение вопросов происхождения Земли и Солнца имеет непосредственное отношение к жизни человека, к решению важных практических задач. Значение космогонии чрезвычайно велико для выработки правильного материалистического мировоззрения. Именно на примере решения космогонических проблем особенно наглядно демонстрируется бесконечность пространства и времени, вскрывается диалектика природы, закономерности ее развития.
За последнее время советская космогония достигла значительных успехов. Цель настоящей книжки - рассказать в доступной форме об этих успехах и изложить современные представления о происхождении и развитии небесных тел.
Ряд изложенных здесь выводов основывается на результатах наблюдений, проведенных за последние годы в СССР, и на оригинальных работах самого автора. Многие вопросы в популярной форме излагаются впервые.
Большинство иллюстраций (рис. 1-5 и 9-18) - фотографии небесных объектов, получены на большом телескопе системы Д. Д. Максутова, установленном на Горной астрофизической обсерватории (Алма-Ата).
“Вопрос о далёком прошлом, равно как и о далёком будущем нашей Земли принадлежит к числу труднейших вопросов естествознания. Ведь от той отдалённой эпохи, когда из газообразного или пылеобразного вещества образовывался земной шар, не сохранилось почти никаких свидетельств. Можем ли мы, при этих условиях, доказать, что Земля образовалась именно так, а не иначе? Можем ли мы сказать, когда это произошло? Разрешим ли вообще вопрос о происхождении Земли?” Об этом рассказывается в этой книге.