Удивительная разносторонность научного мышления и познаний Ломоносова, в связи со складом его характера условиями жизни и деятельности, делала то, что ему было трудно сосредоточить все свое внимание на разработке одного какого-нибудь вопроса: он очень разбрасывался, интерес его к изучаемому вопросу быстро падал и переносился на что-нибудь новое, в свою очередь, некоторое время приковывавшее все его внимание. Поэтому многие диссертации им только начаты, другие лишь частично разработаны и в редких случаях мы имеем законченные произведения. В таком состоянии находятся почти все работы, оставшиеся в рукописи. Первый помещаемый здесь труд Ломоносова «Элементы Математической Xимiи» написан им, вероятно, еще за границей - зимою 1740—1741 годов; приводится все, что удалось отыскать среди его рукописей.
