Введение. В работе раскрывается значение торговогообменадлягорцев Северного Кавказавконце XVIII– начале XIX веков. Такие экономические контакты носили устойчивый характер и позволяли выстраивать коммуникативные связи как внутри региона, так и за его пределами. В кавказоведении эта часть жизни местных народов традиционно пользуется вниманием со стороны исследователей, которые анализируют, что и как обменивали и покупали жители региона. Даются оценки влияния торговли на политическую ситуацию в крае, ее социокультурные последствия.
Материалы и методы. В статье использованы различные виды источников – как уже введенные в научный оборот, так и выявленные автором в Государственном архиве Краснодарского края. Привлекаются нарративные материалы, позволяющие дать оценку изучаемому явлению глазами современников. В ходе проведенного исследования автор опирался на различные теоретические и концептуальные подходы, принципы историзма, объективности. Использованы как общенаучные методы исследования, в частности, анализ и синтез, так и специальные – историко-сравнительный, историко-типологический.
Анализ. Не подвергая сомнению сам факт наличия торговли у северокавказских народов, мы должны констатировать ее преимущественную ориентацию на внешние связи. Российское направление следует рассматривать отдельно, так как в итоге именно оно станет доминирующим в коммерческих контактах автохтонного населения. Но помимо него, существовали и имели устоявшиеся традиции меновые отношения с другими народами, готовыми приобретать товары северокавказских горцев и предлагавшими им свою продукцию.
Результаты. Торговые контакты играли важную роль в системе жизнеобеспечения населения Северного Кавказа. Шел обмен продуктов земледелия и скотоводства на различные ремесленные изделия. В качестве перспективных рынков, на которые ориентировались северокавказские общества, выступали Восточная Грузия, Персия, Османская империя. Уровень местной торговли не выходил за рамки обмена, но даже в таких масштабах коммерческая деятельность приводила к постепенному встраиванию горцев в орбиту культурных и политических парадигм своих торговых партнеров, способствовала интеграционному сближению.