В монографии рассматриваются три цикла восточнославянских некалендарных обрядов, связанных с разведением домашнего скота, — продуцирующая магия (ритуалы, способствующие усилению плодовитости скота, обряды при случке и отеле и т. д.), коммерческая магия (ритуал купли-продажи скота и ввода его новое хозяйство), профилактическая и катартическая магия (обряды, отправляемые в случаях массового заболевания скота).
Кроме ритуалов в монографии анализируется вербальный план обрядов (терминология и фразеология, ритуальные песни).
Книга адресована не только специалистам — этнографам, лингвистам, — но и широкому кругу читателей, интересующихся историей народной культуры.